Этот май не был юбилейным, не был раскручен в СМИ и не кричал «спасибо деду за победу» на каждом углу. Но этот май был таким же важным для нас, как и прошлый, как и будущий. Май- он начинается в конце апреля, и числа до 10 набирает силы и обороты, заставляя жить и дышать только им. Много разных событий и мероприятий вместили две первые недели последнего месяца весны, но самым главным событием стало посещение наших ветеранов… Их осталось чуть больше двух десятков, половина – живет в нашем городе. Глубоко пожилые женщины, возраст многих из них перевалил за 90, нет здоровья, мало сил… Но! Они живут. Не существуют, а живут. И они достойны того, чтобы о них вспоминали не только в канун Дня Победы.
Каждый раз, когда мы набирали очередной номер, чтобы договориться о встрече, мы слышали: «Ну, что вы, не стоит так утруждаться. Спасибо вам! Спасибо, что помните нас…» Мы ехали. В разные концы города, совершая многочасовые вояжи на всех видах транспорта, особенно – на своих двоих. Но итог всегда оправдывал наши ожидания.
Летчица Клавдия Рыжкова, прощаясь с нами, погладила портрет своей однополчанки Тани Макаровой (портрет Тани был у нас обеих на футболках) и, улыбаясь, благодарила нас за память о Тане, о всех погибших и о них, оставшихся в живых, а нам хотелось провалиться сквозь землю, потому что это их нам благодарить до конца дней наших за Победу. За завоеванную ими Победу…
Они радовались нашему приходу, старались усадить за стол, угостить чем-нибудь. Если бы дело ограничивалось только этим! От штурмана Ольги Яковлевой мы двинулись к штурману эскадрильи, Герою Советского Союза Евдокии Пасько. Добрейшая Ольга Филипповна, огорченная тем, что мы не остались на чай, позвонила Евдокии Борисовне – попросить напоить нас чаем… Знаете, от этой заботы перехватывало горло… Маленькие, сухонькие старушки, прошедшие огонь, воду, медные трубы и много чего еще, беспокоились о нас, как о родных. И испытываем мы к ним поистине безграничное чувство благодарности, чувство гордости – от знакомства с такими людьми.
Начальник штаба полка Ирина Ракобольская ради нас встала с постели. За то короткое время, что мы были у нее, Ирина Вячеславовна успела расспросить нас обо всем- о работе, об интересах современного студенчества, а заодно рассказала, что помнила о нашем Макаре. О Герое Советского Союза Татьяне Петровне Макаровой, погибшей в небе Польши 25 августа 1944 года. И подарила книгу – дневники Героя Советского Союза Евгении Рудневой. С очень теплой надписью. А комиссар эскадрильи Ирина Дрягина подарила несколько экземпляров своей новой книги, вышедшей к 90-летию автора, наказав «раздать хорошим людям»…
Мы приезжали на пять минут, а оставались на пару часов. Они рассказывали нам обо всем, что помнят. А мы, посвятившие полжизни изучению истории их полка, слушали и не могли оторваться. Потому что в их глазах стояли те картины, о которых они вспоминали…
К командиру эскадрильи Герою Советского Союза Надежде Поповой мы ездили не домой, а в госпиталь. И провели у нее почти два с половиной часа. Надежда Васильевна, узнав, что мы едем к ее однополчанкам, рассказала о каждой из них, не уставая повторять, какие они замечательные.
И мы ехали дальше. Поздравлять наших ветеранов с Днем Победы. И на это не было жаль ни сил, ни средств, ни времени. Мы были не одни: нам помогали замечательные люди, без которых мы бы не сумели провернуть это грандиозное в своей масштабности дело. И мы хотим сказать СПАСИБО: Ирине Григорьевне Сивковой, дочери Героя Советского Союза Екатерины Рябовой, Светлане Константиновне Чернышовой, дочери командира 46 гвардейского Таманского авиаполка Евдокии Бершанской, Надежде Борисовне Малышевой, дочери Героя Советского Союза Евдокии Пасько, Александру Семеновичу Харламову, сыну Героя Советского Союза Надежды Поповой. Хотим сказать спасибо нашим «малышам-вооруженцам» - Ане и Кате, а так же Васе и Парвазу, которые очень помогли нам в самый первый день, иначе бы мы остались без рук в самом начале
А главное, мы хотим сказать СПАСИБО им, главным героиням этого рассказа : ветеранам 46 гвардейского Таманского Краснознаменного ордена Суворова ночных бомбардировщиков авиационного полка. Сказать – спасибо вам за все, дай вам Бог здоровья и долгих лет…